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第56章 尋人

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旁人不知道,他作為沈翀的近侍又怎會不知世子凡外出必有兩名暗衛在暗中保護,若是離開京城,隨行的暗衛不少於五人,怎麽可能會無緣無故失蹤呢?

“我在父親的書房外偷聽到的,消息是沈墨著人送回去的,他應該還留在關陽縣。我聽說暗衛之間有獨特的聯絡方式,你想法子聯絡沈墨,我要見他。”

沈書很是震驚,聽她口氣倒不似作偽,到底事關世子的安危,他略一沈吟便道我這就聯絡他。

一行人中有識路的,紛紛上前詢問秋娘是不是走錯路了。秋娘被問得煩了,便將人訓斥了一頓,再沒有人敢上前說道了。

翌日晌午,一行人才趕到關陽縣,沈謠選了一家叫“福源盛”的客棧住下,這客棧正好在縣衙對面,方便他們打聽沈翀的下落,他是工部都水司員外郎,此番隨工部侍郎一起巡視河堤,隨行大小官員不少,沒道理就他一個人出事兒。此刻消息應該已由官方傳遞至魏國公府,沈謠只希望兄長此時已被找到。

她在客棧等候,餘下人等俱被分散出去打探消息,唯留幾名婢女及護衛。

不到一個時辰,沈書便回來了,帶回的消息並不好,縣衙的人並未找到沈翀。聽說縣太爺派了衙門裏的人不分晝夜地沿著運河的各個分支找了過去,工部侍郎因有官差在身,找了幾日便離開了關陽縣,留下了都水司郎中衛涇繼續主持尋找沈翀之事。

若非沈翀是魏國公世子,父親又是戶部尚書,一個從六品的官員失足落水,只當是為朝廷盡孝,犯不著動用全縣的人力去找。

然而這麽多人出動卻依舊沒有沈翀的下落,只怕是兇多吉少。

“姑娘,國公爺派來找世子的人也到了關陽縣,上午咱們出去打聽消息時被老管家認了出來。”老管家直接找了縣太爺,找起人來也便利些。

沈謠早料到會碰到國公府的人,也沒有隱瞞行蹤的打算,她道:“我想去兄長出事的河堤看看,你找人問問路。”

從關陽縣出發途經木香鎮,去往河堤的一路上都是草灘子,河堤兩岸綠樹紅花,河堤上一座重檐攢尖頂的碑亭,碑上記錄著歷代河堤修建的資料。

這個季節正是汛期,河水暴漲,黃紅色的泥漿打著旋,一下下拍打著

堤岸,幾欲溢出河堤,翻滾的浪花似是生出手腳欲將岸上的行人卷入河腹。

暮霭漸漸四合,靈巧的燕子在河面上輕盈地上下翻飛。

沈謠看了看天色,不免擔憂起來,若是再來一場暴雨,這河堤怕是守不住。臨行前,她搜羅了許多治水方面的書,趁著路上空閑便一直在看,雖不懂治水,基本的道理卻也知道。

說來也是奇怪,沈書打聽了許久也未打聽出世子具體的墜落地點,這件事兒便顯得愈發不尋常起來了。

從事發到現在已經過去十日了,兄長若還活著為何不聯絡家人,若是……沈謠不該再往深處想,只吩咐道:“沿河往下游找,每戶人家都要問一問。”

這麽多人在下游找都未找到行蹤,會不會哥哥並不在下游?

沈謠望著翻滾的波濤,眼中有了一絲光亮,“走,咱們去上游瞧瞧。”

她對自己的身體很有自知之明,讓沈書找了一匹溫吞的小馬騎著,只留了青竹及兩個護衛。

“姑娘您何必親自出來,在關陽縣等著也是一樣的。”青竹牽著小馬,小心地看顧著沈謠,生怕她一不小心從馬背上跌下來。

雖是夏末但暑氣依舊很重,姑娘帶著冪籬,身上定是出了一身的汗。她身子嬌弱,連著趕了這麽久的路一直未曾消息,青竹實在擔心她。

早起她叫了數聲,姑娘都未曾醒來,她一向睡得淺,這種叫不醒的情況實在是少,令她心中愈發地不安。

不僅是青竹擔心,便是她自己也擔心,她知道自己是強撐著一口氣,這幾日起床頻頻出現暈眩感,實在不是好征兆。

“沒關系,再走一會兒,我還能堅持得住。”她是大夫,對自己的身體狀況最是了解,偷偷吃了幾枚補氣血的藥丸,打起精神繼續走。

小路兩旁是金色的燕麥田、高高堆起的草垛,三兩村民在夕陽下趕著歸欄的牲口。

夕陽下,一群孩子奔跑在河灘上,銀鈴般的笑聲不時傳入耳畔,吹散了不少夏日的暑氣。

沈謠一行人的出現吸引了很多目光,有好奇的孩童圍繞在沈謠的身旁,盯著她不斷飄起的冪籬發出驚疑聲,女孩子則對她光滑似水的美麗衣裳連連稱讚。

“您是天上的仙女嗎?”小姑娘睜著一雙圓圓的眼睛,一眨不眨地看著她。

沈謠笑了笑,卻沒有力氣與她說話。

青竹粲然一笑,從懷中摸出一朵絹花遞給小姑娘道:“這是我家姑娘送你的。”

“謝謝姐姐!”小姑娘咧嘴一笑露出一排雪白的牙齒,在曬得黝黑的皮膚映襯下尤其白皙。

青竹道:“你叫什麽名字?”

“我叫二丫。”她從來沒有見過這麽漂亮的絹花,摸起來很舒服,看起來更漂亮像真花一般。

“二丫,你們村子最近有沒有什麽奇怪的事情發生?”

二丫歪著頭想了想,“村長家的豬幾日前下了一頭三只腳的小豬崽,大家都說是村子做了壞事,上天降下的示警……”

“我知道我知道!”又一孩子蹦跳著道:“蔡寡婦的肚子大了,我娘她偷漢子。”

……

幾個孩子圍著青竹說了好多討喜的話,各自說了些怪事,越說越離譜,青竹身上也沒有送人的小玩意了,便攤了攤手,表示自己沒有了。

沒得到禮物的孩子,很是不服氣,有個十歲左右的孩子,暗罵了一聲,便道:“你頭上的釵子給我,我便說一件她們都不知道的事兒。”

青竹仔細看了看那孩子,見他一身臟汙,臉上臟得看不出五官,只一雙眼睛黑白分明,透著一股子狡黠。

“那你倒是說出來讓我聽聽,看值不值得一根釵子。”青竹雖然帶的是個銀釵子,但做工考究,便是拿出賣,也要幾兩銀子,這小孩眼光倒是不錯。

小孩卻四下看看,抿著嘴不肯說。

青竹向兩名護衛使了個顏色,侍衛便將圍在一起的孩子都攆走了。

最先拿到絹花的那個女孩子,大叫道:“姐姐你們千萬不要相信狗娃的話,他就是個沒人要的無賴氣乞兒。”

女孩子的話還未說完,小乞兒突然跳起來,伸手便要抓青竹頭上的發釵。

小乞兒雖然身手敏捷,但是對於自幼習武的青竹來說還是不夠看的,青竹一把抓住他的手腕,將他一只手掌用力向後折。

“啊——”孩子痛的大叫,還不肯走的小孩子們嚇得一哄而散,再不敢上前要東西。

沈謠冷冷道:“折了他一只手。”

小乞兒驚得瞪大了眼睛,這位戴著冪籬的仙女姐姐竟是這般殘忍,一開口便要廢了他一只手。

青竹點點頭,手上的動作不由大了起來。

“饒命啊,仙女姐姐!我說的是真的,我知道你們在找人。”狗娃大聲哭叫著,卻一絲一毫也掙脫不開。

青竹手上的動作一滯,小乞兒忙道:“這幾日柳河下游的村子都有人在搜捕什麽人,就是沒有人來咱上游搜,你們還是頭一波。”

沈謠瞇了瞇眼,冷冷道:“這算什麽新鮮事兒,莫不是你在說謊?”

小乞兒忙討饒:“沒有的,我知道那人在哪裏,我可以帶你們去看。”

“你若說的是真的,她手上那枚釵子給你,我還送一枚金葉子。”沈謠從荷包中取出一枚金葉子在手中晃了晃,小乞兒的眼睛頓時一亮,他從未見過這麽多的錢,忙不疊地點頭。

青竹怕小乞兒耍滑頭,便讓兩個護衛壓著她,由她指路。

不過一刻鐘,小乞兒將她們引入臨近河灘的一處民宅前,不過幾間民房圍著一個小院子,高高的竹籬笆上爬滿了牽牛花藤,團團簇簇,白的、粉的、藍的、紫的開得好不熱鬧。

遠遠的,沈謠聞到了一股藥香,甚至嗅出了其中的各味草藥,這是治外傷的湯藥。

小乞丐突然開口說道:“姐姐你們只是來找人的是吧,你們不會傷害裏面的人,對不對?”

沈謠伸手揭開了冪籬,露出一張清妍的臉龐。

小乞丐一下子看呆了,瞪著眼睛,半晌幹巴巴道:“真的是仙女!”

沈謠垂眸,微笑:“我在找我的親人,救了他的人就是我的恩人,我自是不會傷害他們。只是,你知道這裏面住的是什麽人嗎?”

小乞兒小聲道:“裏面住的是爺孫兩個都是采藥的藥農,他們對我很好,時不時會給我些吃的。”

他其實並不想引她們過來,總覺得那個戴著冪籬的女子太兇了,可能是壞人,當對方取下冪籬露出真容,他又有點相信對方是好人。

長得這麽好看的人應該不是壞人吧!他在心裏小小的說道,這樣他就不算是傷害了馬爺爺、馬姐姐。

青竹在沈謠的示意下將發髻上的銀釵子給了小乞兒,隨即又將手中的金葉子給了青竹,她立即便明白了沈謠的意思。

“你是個聰明的孩子,這枚金葉子既可能讓你過上好日子,還有可能要了你的命,所以不要將今日的事情告訴任何人,明白了嗎?”青竹眼神兇厲,手掌在小乞兒的脖子上比了比。

小乞兒忙點頭,“我懂的,我都懂的,我會立馬離開這裏,走得遠遠的。”

拿到了銀釵和金葉子的小乞兒立即將東西塞到衣服裏,便跑了。

“往上游走。”沈謠低低說了一聲,也不知那小乞兒聽沒聽到。

青竹上前叫了叫門,卻沒有任何人影,侍衛拿出利劍正要砍,沈謠出聲道:“別動,有人來了。”

果不其然,遠遠的小道兒上走來一老一少兩人,都背著籮筐,似是上山采藥回來。

“你們找誰?”說話的是個十五六歲的小姑娘,面容清秀,衣衫樸素。

青竹道:“我們主仆幾人途經此處有些口渴想討些水喝。”

老者瞥了一眼幾人的衣著,又將目光落在馬身上掛著的水囊,皺眉道:“小老兒家中無人沒有現成的茶水伺候各位,不如諸位去往他出。”

“我家姑娘身子弱,走了一天實在是疲乏,只在此稍作歇息,不會耽擱許久。”她掏出一枚碎銀子給小姑娘道:“這是茶水錢。”

小姑娘忙搖頭道:“農家人的茶水值不了幾個錢,姑娘且收著吧,我這就去燒水沏茶。”

她麻溜兒地開了門,將人引了進來,對爺爺怒瞪的眼神視而不見。

將人引進來,她取下自個兒的背簍,又幫爺爺取下身後的背簍,調皮地吐了吐舌頭道:“爺爺不要這麽兇嘛,世上哪兒那麽多壞人。”

趁著小姑娘到廚房燒水沏茶,兩侍衛快速將幾個屋子都查了一遍,唯獨西廂的一間屋子從外頭鎖著,門窗緊閉,不知道放的什麽。

“咳咳……”老者的咳嗽聲,將探頭探腦的護衛趕了回去。

沈謠並沒有坐在屋子裏,反而蹲在屋檐下看老人新采的草藥,籮筐裏多是車前草、小金錢、金銀花、菖蒲之類的尋常草藥,裏頭還夾雜著一些野枸杞、山茱萸等野果子。

她從背簍裏拿出一支竹節人參,拿在手上細細地看。

老人見狀,忙從她手中搶了過來,狠狠瞪了她一眼,“不要亂動!”

沈謠似乎不生氣,淡淡一笑道:“這整整兩背簍的草藥裏也就這根竹節人參和潛半夏值錢,尤其這竹節人參在關陽縣並不常見,而且多生長在高山上,你們采摘下來費了不少功夫吧。”

老頭聞言,不由多看了沈謠幾眼,此時她已摘下冪籬,樣子看起來也不過是十幾歲的小姑娘,除了生得好看些,並無任何特別之處。

“你倒是有眼光,學過醫?”老頭子生了幾分興趣,臉色也好了許多。

“恩。”沈謠淡淡應了一聲,當今世道對女子的醫術並不看好,她不願多說自個兒,便又開口道:“其實這竹節人參也可以人為栽培。”

“哼!小丫頭片子知道什麽!信口開河!”老頭子又不高興了。

青竹見狀,抿著嘴笑道:“老人家,我家姑娘從來不說假話,您要是知道她師傅是誰,便不會這般說了。”

老頭子輕蔑一笑,“誰這麽大能耐?”

青竹道:“孫不棄,孫神醫!”

老頭子在杏林界混了大半輩子,皇帝可以不知道,孫神醫卻是久仰大名,不由站起身道:“你說的可是真的?”

“自然是真的。”沈謠已從馬姑娘那裏借來了紙筆,她將竹節人參的培植方法寫在了紙上,雖然這種方法很難,但師傅確實成功了。

寫完之後,她吹幹了墨跡,將紙遞給馬老頭。

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作者有話要說:

看到小可愛們的評論和打賞感覺又滿血覆活了,我剛剛做完核酸檢測回來,最近西安氣溫零下,醫護人員和志願者們真的很辛苦,希望疫情能早些結束!

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